Το Ισπανικό Ναυτικό ανακοίνωσε ότι προτίθεται να αποσύρει, σε καθεστώς εφεδρείας, το αεροπλανοφόρο Principe de Asturias και έξι φρεγάτες κλάσης Santa Maria (Oliver Hazard Perry), λόγω της κακής οικονομικής κατάστασης της χώρας.

Ωστόσο, αξιωματούχοι του Ισπανικού Ναυτικού αναφέρουν ότι τα πλοία θα είναι σε καθεστώς «περιορισμένων καθηκόντων», εν αναμονή της επιστροφής τους σε επιχειρησιακή δράση, όποτε χρειαστεί. Αντιθέτως, αναλυτές θεωρούν ότι αυτό είναι το πρώτο βήμα για την πλήρη απόσυρση των πλοίων, καθώς μεσοπρόθεσμα δεν προβλέπεται αναστροφή του οικονομικού κλίματος.

Ακόμη, έπειτα από παραμονή σε εφεδρεία, θα απαιτηθούν πολλά κονδύλια για την επαναφορά τους σε ενεργό υπηρεσία. Το αεροπλανοφόρο, που το 2018 θα συμπληρώσει 30 χρόνια ζωής, αναμενόταν να περάσει από εκτεταμένο πρόγραμμα αναβάθμισης, αλλά τελικά αυτό δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Το αποτέλεσμα είναι να απαιτεί υψηλά ποσά συντήρησης, την στιγμή που την τελευταία τετραετία οι αμυντικές δαπάνες στην Ισπανία μειώθηκαν κατά 25%.

Μερικές από τις περικοπές που υπέστη το ναυτικό, είναι η μείωση των εν πλω ημερών, από 49 σε 40 και η μείωση για δαπάνες καυσίμων κατά 44%. Έτσι, οι ασκήσεις εκτελούνται πλησίον των ναυτικών βάσεων, χωρίς πολλές συμμετοχές σε διεθνείς ασκήσεις. Πάντως, η απόφαση για το μέλλον του αεροπλανοφόρου είναι πολιτική και θα ληφθεί σε αυτό το επίπεδο, δεδομένου ότι η Ισπανία θα μείνει χωρίς ένα πολύ σημαντικό εργαλείο άσκησης της εξωτερικής της πολιτικής.

Πηγή : www.defence-point.gr